Vlad el Empalador, ampliamente considerado como la inspiración de la vida real para Drácula, perpetró incalculables atrocidades durante su reinado del siglo XV sobre lo que ahora es Rumanía. Cuando los otomanos invadieron en 1462, se encontraron en un "bosque de los empalados" que se extendía hasta 60 millas y estaba formado por unos 23.000 otomanos que Vlad ya había matado, montado en púas y dejado para que los invasores los vieran. Se retiraron al día siguiente.